Нивелир – это оптическая труба, связанная с горизонтальным высокочувствительным уровнем и специальный механизм, при помощи которого проводится ее позиционирование и калибровка.
Главное требование, которое предъявляют к этим оптическим приборам – параллельное или наиболее близкое к нему взаимное положение оси уровня инструмента и визирной оси. Это положение должно быть стабильным по времени и не меняться при резких температурных изменениях.
Самыми простыми и распространенными являются оптические. Классическое оптическое устройство имеет большую историю. Элементы прибора постоянно совершенствуются. Современные модели оснащены автоматическим компенсатором – специальным узлом, благодаря которому горизонтальное положение оптической оси выставлять не требуется. Такой подход экономит время и упрощает работу. Все модели необходимо устанавливать на штатив, для грубого горизонтирования они снабжены круглым пузырьковым уровнем.
Основные достоинства – невысокая стоимость, простота в эксплуатации и надежность. Ему не требуется элементов питания, а человек, который работает с нивелиром, не обязательно должен иметь профильное геодезическое образование.
Все эти приборы оборудованы нитяным дальномером, который используется для определения расстояний по рейке. Это вызвано необходимостью контроля равенства плеч при выполнении нивелирования способом «из середины».
Основные части - это зрительная труба, круглый или цилиндрический уровень и система установки прибора на штатив и приведения его в горизонтальное положение. Такая система называется трегер.
По точности нивелиры можно разделить на точные, высокоточный и технические. Высокоточные модели оснащены специальной микрометренной пластиной (может быть в виде съемной насадки) для взятия отсчетов по штриховой инварной рейке. Для более грубого нивелирования обычно применяются шашечные рейки.
В последнее время наряду с оптическими большой популярностью пользуются лазерные цифровые приборы. Они позволяют автоматизировать измерения, оснащены специальным расчетно-запоминающим устройством, которое способно производить несложные расчеты и сохранять результаты наблюдений. Многие модели используют принцип вращения лазерного луча, с помощью которого можно построить несколько видимых плоскостей. Такие приборы называются лазерные проекционные нивелиры. Они используются в строительстве, при сборке мебели и различных работах по планированию помещений.
Можно использовать нивелир при отделочных работах: например, при заливке стяжки, укладке кафеля, установке корпусной мебели и монтаже потолков из гипсокартона.